Xeikon PX30000 in hybride workflow bij Femalabel

PARTNERBIJDRAGE - Wim Feys is Specialist Booklet labels & Multilayer labels en CTO bij Femalabel in Wingene, ten zuiden van Brugge. Hij was nauw betrokken bij de recente aanschaf van de Xeikon PX 30000. Een interessant bedrijf met een hybride combinatie met flexo, dat laatste voor met name de veredeling.

• Leestijd ca. 3 minuten

Kan je iets vertellen over Femalabel?

Wim Feys: "Femalabel is van oorsprong een familiebedrijf met een historie vanaf 1976. Mijn opa startte het bedrijf als een handelsdrukkerij, maar mijn vader zag al snel in dat hij zich wilde onderscheiden in een andere markt en kwam uit op kettingformulieren. Dat deed hij omdat er alleen maar grote aanbieders waren voor de echt hele grote oplages. Voor kleine- en middelgrote ondernemingen (KMO, in Nederland MKB, red.) waren er geen aanbieders, dat wil zeggen voor oplages tot 30.000."

Feys vertelde dat eind jaren '90 de laserprinter in hoog tempo werd geïntroduceerd, hetgeen al snel een bedreiging vormde voor het kettingformulieren segment. Zijn vader greep derhalve toch terug op het traditionele handelsdrukwerk, maar investeerde tevens in flexo. Hij was nu eenmaal gewend aan producties van en naar rollen.

Nu, anno 2022, heeft het bedrijf een omvang met ca. 30 medewerkers

In welke markten/applicaties zijn jullie met name actief?

Feys: "Ons labelaanbod is breed, maar onze grotere afnemers zitten vooral in de chemiemarkten en ook automotive. Voor die beide groepen maken we vooral multilayer labels en bookletlabels."

Hoe produceren jullie die applicaties?

Feys: "Inmiddels produceren we 80% van ons werk digitaal. Daarmee zijn we al in 1999 gestart, toen met een HP Indigo rollenmachine."

De flexo productie capaciteit die Femalabel in huis heeft is dus bedoeld voor veredelingsdoeleinden.

Feys: "De digitale productie bestaat uit 2 Xeikon CX3 machines en recent een Xeikon PX30000. Op die drie machines werken we doorgaans in dagdienst, met soms een 'halve ploeg' extra als daar aanleiding toe is."

Hoe zijn jullie op de keuze van Xeikon PX 30000 gekomen?

De keuze voor Xeikon werd vooral ingegeven door het feit dat zij de eerste waren met een zogenaamde 'food approval' voor hun dry-toner oplossingen. Daarnaast was volgens Wim Feys ook het zogenaamde 'dekwit' beter dan hetgeen de concurrentie destijds bood. Feys: "Naast de chemiemarkten en automotive zijn we namelijk ook actief in voeding, waaronder groenten en fruit, dus vooral land- en tuinbouw producten. Juist voor industriële labels maken we gebruik van de PX30000 in verband met lakken, lamineren etc."

Kan je iets zeggen over het vereiste vakmanschap t.o.v. flexo?

"Binnen flexo afwerking is echt vakmanschap een vereiste. Met 6 verschillende finishing units werken we met één operator per machine, waarbij de operators flexibel inzetbaar zijn, verdeeld over de verschillende taken en natuurlijk de gewenste afwerk niveaus vanuit de marktapplicaties."

Voor flexo is veel meer grafische kennis nodig

Feys zegt verder dat de bediening van de Xeikon apparatuur 'recht-toe-recht-aan' is en eigenlijk veel meer gericht is op preventief onderhoud en het snel zelf verhelpen van mogelijk kleine storingen, zodat een down-time tot een minimum wordt beperkt. Feys: "Natuurlijk is het wel zaak binnen dit segment de kleurprofielen voor verschillende substraten op orde te hebben, maar dat is meestal een eenmalig proces."

Hoe reageert de markt op de producten langs digitale weg geproduceerd?

Feys: "Ach, de markt ligt er echt niet van wakker hoor. Niet alle klanten weten wat de verschillende technieken inhouden en sommigen zijn ook niet geïnteresseerd in de wijze waarop hun producten worden geproduceerd. Zolang de kwaliteit goed is. Onze klanten vinden onze kwaliteit veel belangrijker dan techniek."

Hoe was de samenwerking met Xeikon?

Feys zegt dat de lokale aanwezigheid van Xeikon in België toch wel een punt van belang is. "In geval van echte storingen staan de technici snel op de stoep, service vanuit andere landen is hoe dan ook wat trager en vaak minder flexibel. Dus wij volop tevreden," voegde hij er lachend aan toe.